Der Disc-Release-Herbst hat zwei absolute Must-haves für Sword Art Online-Fans in petto: Nach ihrer deutschen Kinopremiere im Sommer 2023 und dem anschließenden Streaming-Debüt auf Crunchyroll erscheinen nämlich die beiden Movie-Adaptionen der Sword Art Online-Ableger-Serie -Progressive- nun via peppermint anime endlich auch auf DVD und BD: Den Anfang macht der erste Film Aria of a Starless Night, der am 6. September unter anderem als Limited Edition erscheint, inklusive einer schicken Hardcoverbox mit 116-seitigem Booklet sowie eines Audiokommentars mit Staff und Cast. Im Folgenden stellen wir euch den Film vor und geben zudem einen Ausblick auf das ebenfalls noch für dieses Jahr angekündigte Online-Koop-Action-Game SWORD ART ONLINE Fractured Daydream.
Die 15-jährige Asuna (Bild links) hat auf den ersten Blick ein Leben, wie es sich viele Mädchen wünschen würden: Hübsch und klug, aus einem wohlhabenden Elternhaus stammend und beliebt bei ihren Altersgenossen, hat die Mittelschülerin eigentlich allen Grund, glücklich zu sein. Doch der Schein trügt, denn in Wahrheit leidet Asuna unter den hohen Ansprüchen ihrer strengen Mutter, denen sie selbst mit ihren weit überdurchschnittlichen schulischen Leistungen nicht gerecht werden kann. Trost findet sie bei ihrer Mitschülerin Misumi, die ebenso klug ist wie sie und noch dazu eine leidenschaftliche Gamerin. Damit Asuna mal eine Verschnaufpause vom stressigen Familienalltag bekommt, schlägt Misumi ihr vor, dass sie zusammen das neue VRMMORPG Sword Art Online spielen, dessen Spieler in die virtuelle Welt einer schwebenden Festung namens Aincrad eintauchen, in der sie Dungeon Raids und Bosskämpfe meistern müssen, um Ebene um Ebene abzuschließen. Doch kaum haben sich Asuna und Misumi, deren Sword-Art-Online-Avatar Mito heißt, eingeloggt, als das Unvorstellbare passiert: Plötzlich erscheint der geheimnisvolle Game-Master Akihiko Kayaba vor den 10 000 eingeloggten Usern und teilt ihnen mit, dass sie im Spiel gefangen sind, bis sie alle 100 Ebenen von Aincrad erfolgreich durchgespielt haben! Allerdings mit einem besonders perfiden Handicap: Denn wer in der virtuellen Welt des Spiels stirbt, der verliert auch im Real Life sein Leben …
Neue Perspektive, exklusive Elemente
Die Grundstory von Sword Art Online ist vermutlich dank der unzähligen auch hierzulande erschienenen Animes, Mangas und Games jedem hiesigen Sci-Fi-Fan hinlänglich bekannt. Die -Progessive--Saga gewinnt der bekannten Handlung aber noch mal eine neue Seite ab: Nicht nur verfolgen wir die Geschichte diesmal aus Asunas Perspektive statt aus der des Serienhelden Kirito, sondern erleben bestimmte Ereignisse, die in der Originalsaga ausgelassen wurden, erstmals in animierter Version. Der Film geht dabei sogar noch einen Schritt weiter als die Light Novel, deren erstes Volume er adaptiert, da er mit Asunas Freundin Misumi (Bild rechts) eine weitere, Movie-exklusive Figur einführt, die der Story eine zusätzliche dramatische Dynamik verleiht. So gibt Misumi Asuna zunächst emotionalen Halt und vermittelt ihr als Mito in Aincrad all das, was sie an Wissen und Sword-Skills benötigt, um mit den anderen Spielern um die begrenzten Ressourcen dieser Welt konkurrieren zu können. Als Beta-Testerin von Sword Art Online hat Misumi nämlich einen enorm wertvollen Wissensvorsprung, den sie im Gegensatz zu anderen Beta-Testern nicht allein zu ihrem eigenen Vorteil nutzt, sondern mit Asuna teilt. Doch je weiter sie kommen, desto gefährlicher werden die Gegner – und desto mehr wird Misukis Freundschaft zu Asuna auf die Probe gestellt …
Dies ist ein Auszug aus unserer Review zu Hell’s Paradise, die wir euch exklusiv und in voller Länge in der AnimaniA 5/2024 präsentieren. Unsere aktuelle Ausgabe ist ab dem 6. August am Kiosk und als DVD-Ausgabe im Comic- und Fachhandel erhältlich. Beide Versionen der AnimaniA könnt ihr auch versandkostenfrei unter animania.de/shop bestellen.
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