Die Begriffe „Erzählzeit“ und „erzählte Zeit“ stammen aus der Literaturwissenschaft. Die Erzählzeit ist die Dauer, die ihr zum Lesen eines Textes beziehungsweise zum Sehen eines Animes oder Movies benötigt. Die erzählte Zeit bezeichnet dagegen die Spanne, welche dabei in der Handlung vergeht. Ein Kinofi lm ist beispielsweise selten länger als zwei Stunden, die Story kann aber mitunter mehrere Tage oder sogar Jahre umfassen oder euch ein kurzes Ereignis wie eine Explosion in Zeitlupe präsentieren. Die Manga-Adaption von Madoka Magica erzählt die Geschichte der TV-Serie in einer komprimierten Form nach, so dass beispielsweise ursprünglich minutenlange Kämpfe in zwei Panels abgebildet werden. Damit sind sie für den Leser schon nach wenigen Sekunden vorbei.
